有没有以前很火,现在却被发现是很危险的发明?
说个100年前还非常流行,但现在证明是很危险的东西!
四乙基铅(tetraethyl lead)
从下面的分子结构来观察,一眼可以看出这个物质并不是铅的金属盐,而是一个类似有机化合物和重金属的“类鳌合”的物质。因铅原子周围全部是与疏水的乙基基团(CH3-CH2-)形成共价键,所以这个物质是脂溶性非常强的,可以从皮肤直接吸收。
然而,这个四乙基铅(tetraethyl lead)的发明,起初真的是为了解决汽油燃料不稳定的问题。在一定程度上,这是一个美国的社会民生问题:“在1920年前后,美国的汽车生产商和燃料提供商,一直苦于汽油会在进入发动机气缸之前,不恰当的自燃或者爆燃。”
自燃或者爆燃,会折损汽车发动机的寿命,同时也会产生恼人的震动、停车或者交通安全事故,无论是汽车生产商还是驾车者,都感觉很糟很不安全。
当时,作为通用汽车公司的攻城狮兼化学家的Thomas Midgley,就刻苦钻研,发现了一个叫做“四乙基铅(tetraethyl lead)”的物质。当把这个东西混入汽油中一小点儿,就可以让自燃或爆燃问题解决得很完美了!
如果事情停在这里,一切就很好了!
可惜,铅是一个对人体非常非常有害的物质,堪比某种药酒。实际上,人类知道铅有毒,也已经上千年了。(参考:铅中毒的僵尸 v.s. 卟啉病的吸血鬼(下))
但,为了让车卖得更好,为了让油卖得更好,地方政府为了让“鸡低P”翘得更高,对含铅汽油的宣传用语中,巧妙地避开了“铅(lead)”这个一看就觉得要中毒的词,而是把含铅汽油称之为“Ethyl(乙烷基~)”...
这就好比,大家都知道“何首乌”这中药,都具有很高的致癌性,用这些东西泡出的酒,那就更可怕了!但是酒厂完全可以在宣传中把“何首乌+酒精”的混合物称作“黑毛药酒”,听着人畜无害而且又特接地气吧?
多smart呀!
但,邪不压正!
难道,苦逼的医疗行业、有良的各大媒体、如知乎大V一般犀利的民科,会置若罔闻吗?会不发一些2000多阅读的小文去揭黑幕吗?
当然会!!!
生产四乙基铅(tetraethyl lead)的工厂和实验室里,异常多的工作人员患病甚至死亡,这引起了越来越多的质疑和反对。一场公关危机来了!
要说起舍身化解危机公关,咱只服当年“通用汽车公司的攻城狮兼化学家Thomas Midgley”。在一次面对公众发难者的记者招待会上,他竟然把一小瓶四乙基铅(tetraethyl lead)倒出来涂在自己手上,然后在众目睽睽睽睽之下,猛吸了一分钟!(注:四乙基铅(tetraethyl lead)是可以从皮肤迅速吸收,也可以挥发入空气而被吸入肺里,进而产生各种毒性的)
这就好比,把“何首乌+酒精”的混合物包装成“黑毛药酒”的公司老板,在记者招待会上,毅然把从酒中萃取出来的毒物,一饮而尽以谢民愤一般的英勇壮举!
当然,聪明如他们者,都知道,这类毒性不是立刻发作的...
吸完了一分钟,Thomas Midgley顺利退场。之后,他用了一年的时间休假和疗养,才从这次高浓度的铅暴露中缓过来。
这场舍生取义的精彩表演,发生在1924年,让含四乙基铅(tetraethyl lead)的汽油及其相关企业续命了60年!美国,一直耗到了1980年后,才逐渐立法禁止含铅汽油的使用。
而这60年,就是美国汽油中的四乙基铅(tetraethyl lead)通过排气管喷出,逐渐沉积到环境的土壤、水域,甚至生物体内的60年!
现在的美国,是这个地球上在对血铅浓度筛查最严格的国家之一!严到什么程度呢?可以用变态来形容!大家可以听听美国儿科医生 @胡向欣 和协和医院急诊科医生 @刘霜 一起讲的:
这里很详细地讲了美国到底是用了多大的代价,来买回当年这个为了GDP而忽略健康的债!
所以,四乙基铅(tetraethyl lead),完全可以赢得“以前很火、现在被发现很危险”头等大奖了!
PS:顺便,四乙基铅(tetraethyl lead)发明者Thomas Midgley,还发明了一个“以前很火、现在被发现很危险”的东西,就是温室效应的元凶之一、早先一代冰箱和空调制冷剂的“氟利昂(Freon)”